A főnév
A főnév neme
Hímneműek:
- A hímnemű élőlényeket jelölő főnevek; például: man - férfi.
- Az élő beszédben a természetes nemtől függetlenül, a nagyobb állatok nevei hímneműek; például: horse - ló.
- Az erőt, nagyságot, hatalmat, félelmet kifejező főnevek; például: sun - nap.
Nőneműek:
- A nőnemű élőlényeket jelentő főnevek; például: woman - nő.
- Az élő beszédben a természetes nemtől függetlenül, a kisebb állatok nevei nőneműek; például: cat - macska.
- A törékenységet, gyöngédséget, szépséget kifejező főnevek, egyes ország- és városnevek, hajók, tudományok és művészetek nevei; például: moon - hold.
Semleges neműek:
- Minden élettelen tárgy és elvont fogalom.
- A kisgyermekekkel kapcsolatos főnevek; például: child - gyerek.
- Az olyan állatnevek, amelyeknél nem teszünk nemi különbséget; például: mouse - egér.
A főnév többes száma
A főnév többes számának a ragja általában -s. Pl. dogs - kutyák.
- Ha a főnév egyes számban sziszegő hangban végződik (s,ss, sh, ch, x, se, ce, ze, ge), a többes szám ragját -e kötőhangzóval veszi fel. Pl. faces - arcok.
- Ha a főnév o-ban végződik, amely előtt mássalhangzó áll, ugyancsak -e-vel veszi fel az -s ragot. Pl. liloes - gumimatracok.
- Ha azonban az o előtt magánhangzó áll, a főnév a többes számban csak -s ragot kap. Pl. radios - rádiók.
- Ha a főnév y-ban végződik, mely előtt mássalhangzó áll, a többes számban az y-ból i lesz, és ehhez járul e kötőhangzóval az s rag. Pl. ladies - hölgyek.
- Ha a szóvégi y előtt magánhangzó áll, akkor az -s rag közvetlenül az y-hoz járul. Pl. boys - fiúk.
- Ugyanígy a személynevek többes számában is az y közvetlenül kapja a többes szám -s ragját.
- Az -f, -lf, és -fe végű főneveknél az f többes számban v-re változik és e kötőhangzóval veszi fel az -s ragot. Pl: life - lives (élet - életek).
- Kivételek az előző szabály alól pl: turf - turfs (gyep - gyepek), handkerchief - handkerchiefs (zsebkendő - zsebkendők), relief - reliefs (dombormű - domborművek).
- Néha az f-re végződő szó kétféle többes számának kétféle jelentése van, például: staff - staves (bot - botok), staff - staffs (személyzet - személyzetek).
Néhány főnév még rendhagyóbban képezi a többes számát.
- A tőmagánhangzó megváltoztatásával. Például: man - men (férfi - férfiak).
- -en raggal. Például: child - children (gyerek - gyerekek).
- Néhány főnév egyes és többes száma pedig teljesen megegyezik. Pl: sheep - juh, juhok.
- Egyes főneveknek két többes számuk is van, más - más jelentéssel. Pl: brother -brothers (fivérek) és brethren (felebarátok).
- Másoknak pedig egyes számban más jelentésük van, mint többes számban. Pl: good - jó, goods - javak.
- Összetett szavaknál az alapszót tesszük többes számba. Például: footmen - szolgák.
Egy alakú főnevek
A főnevek egy részét csak egy alakban (vagy egyes, vagy többes számban) használjuk.
- A megszámlálhatatlan főneveket csak egyes számban használjuk. Például: snow - hó, silk - selyem, tea - tea.
- Néhány, alakját tekintve egyes számú gyűjtőnév mellett az állítmány többes számban áll. Például: police - rendőrség, people - emberek, cattle - marhák, poultry - baromfi, the blind - a vakok.
- Ha a people nép, nemzet értelemben szerepel, akkor van többes száma: peoples.
- Általában többes számban használjuk a páros eszközök, szerszámok, ruhadarabok, testrészek nevét: glasses - szemüveg, eyes - szem (szemek), feet - láb (lábak).
- Alakjukra nézve többes számúak, mégis egyes számú igei alakot vonzanak a következő főnevek: news - hírek, measles - kanyaró, mumps - mumpsz, physics - fizika, mathematics - matematika, riches - gazdagság.
A tárgyeset
A tárgyesetet csak a főnév mondatban elfoglalt helyével jelöljük.
- A tárgy mindig az állítmány után áll egyenes szórendű tőmondat esetén. Például: I read a book. - Egy könyvet olvasok.
- Egyenes szórendű, bővített mondatban: ha a bővítmény a tárgyra vonatkozik, a tárgy szintén az állítmány után következik. Például: I hear a bird chirping. - Hallom, ahogy egy madár csiripel.
- Egyenes szórendű, bővített mondatban: ha a bővítmény elöljárószó nélküli, részesesetbe tett főnév, akkor a tárgyat mögé tesszük. Például: I give my cat some milk. - Adok a macskámnak egy kis tejet.
- Ha a bővítmény elöljárószóval képzett főnév, a tárgy megelőzi azt. Például: I give some milk to my cat. - Adok a macskámnak egy kis tejet.
- Fordított szórendű, do segédige nélkül kérdező tőmondatban a tárgy az alany után áll. Például: Have you got a house? - Van házad?
- Fordított szórendű, do segédigével kérdező tőmondat esetén az állítmány után jön. Például: Did you eat my apple? - Te etted meg az almámat?
- Felszólító mondatban az állítmány, vagy a bővített, önálló részes esetű mondatrész mögé kerül. Például: Close your eyes. - Csukd be a szemed!
Részeseset
A részes esetet kétféleképpen fejezhetjük ki: szórendi helyzettel vagy elöljáróval.
- Az elöljáró nélküli részeseset alakjára nézve a tárgyesettel megegyezik. Ezért a mondatban megkülönböztetésül az ige után, a tárgy előtt áll. Például: I gave my cat some milk. - Adtam tejet a macskámnak.
- Az elöljárós részes esetet to vagy for elöljárószókkal alkotjuk. Az elöljárós részes eset a mondatban többnyire a tárgy előtt áll. Például: I gave some milk to my cat. - Adtam tejet a macskámnak.